Wiele problemów z bezpieczeństwem i pewnością pracy sieci elektrycznych ma związek ze stanem ich izolacji. Uszkodzenia izolacji są wynikiem różnorakich oddziaływań mechanicznych, termicznych, chemicznych i środowiskowych, w wyniku których pojawia się prąd upływu. Mianem tym określamy taki prąd, który przepływa między instalacją elektryczną a elementami budynku w sposób nieprzewidziany i niepożądany. Powstanie prądu upływu niesie ze sobą zagrożenia porażeniowe i